𝓟𝓪𝓻𝓽 2

• أصديقاء السبعة

على قمة جبل جيليوس، حيث تقف مدرسة التنانين العلياDragosynth، كانت هناك مجموعة من سبعة أصدقاء أشقياء، اعتادوا الهروب يومياً تقريباً من المدرسة لتجنب الملل، أو ربما افتعال المشاكل ليتم معاقبتهم. كانت العقوبة المفضلة لديهم هي غرفة الحجز الكامنة في البرج الشمالي للمدرسة، وهو موقع قريب من الغابة .

هؤلاء الأصدقاء السبعة كانوا:

• جون: ابن سيد قرية أفتار ، فتى ذو شعر أحمر قصير وكثيف.

• شو: نصف شيطان، له أذنين كالقط وشعر أبيض طويل.

• تايسكي:( ابن الإمبراطور أزار) الطفل الذي سلب من رحاب.

• شادو، سيري: توائم وهما أبناء اليد اليمنى لـ "أفتار" ، ويمتلكون شعلة سوداء.

• كورو: ابن سيد التنين الأزرق.

• جولين:الفتاة ، ذات الشعر الأبيض، وهي الوحيدة في قرية التنين الأحمر التي ولدت بهذا اللون.

لقد صنع الأصدقاء السبعة مخرجاً سرياً داخل غرفة الحجز، وهو عبارة عن نفق ضيق أخفوه بقطعة خشبية لا يعرف مكانها سواهم.

في هذا اليوم، غابت جولين، فخرج الخمسة الباقون من النفق السري واحداً تلو الآخر. انطلقوا يركضون ويضحكون في عمق الغابة، حتى فاجأهم ضاري ضخم على شكل دب يعلو رأسه قرن ذهبي، الذي إسمهغوريث.

بدأ غوريث يجري خلفهم، وهم يواصلون الضحك والركض وكأنهم يستمتعون بمتعة المطاردة الخطرة.

استمر الأصدقاء في الركض حتى وصلوا إلى حافة جرف صخري خطير يقع أسفله نهر متدفق. قفزوا جميعاً من فوق الجرف، وسقطوا في مياه النهر. خرجوا جميعاً منه، يضحكون على أشكالهم المبللة، التي كانت مغطاة بطين الغابة.

قال تايسكي متذمراً: "بسببكم أيها المزعجون، أنا مبلل! أكره ذلك." أيده شو على كلامه، بينما صرخت فيهما شادو بغضب: "يا لكما من جبناء! لم تخشيا الضاري، وتخشيان الماء!"

ضحك الجميع على كلامها. قال جون مؤيداً: "كلامك صحيح!"

لكن قبل أن يشعر، سحبه تايسكي من قدمه وأسقطه مجدداً في الماء. "أيها الصديق الخائن! كيف لك أن تؤيد كلام شادو العجوز؟"

صرخت شادو بغضب شديد: "ماذا تقصد أيها الأحمق؟!"

خاف تايسكي من غضبها وحاول الركض قبل أن تمسكه، لكن جون وضع قدمه في طريقه وأسقطه أرضاً، فأمسكت به شادو من ملابسه بقوة كادت أن تحرقه. نظر تايسكي إلى وجهها المشتعل من غضب وقال باستسلام: "أنا آسف، أنتِ أجمل فتاة رأيتها صدقيني !"

أسرعت سيري وأمسكت شقيقتها، وقالت لها: "اهدئي، سامحيه هذه المرة، لكن في المرة القادمة أنا التي سوف أساعدك في قتله!" ضحك الجميع من كلام سيري، لكنها نجحت في تهدئة شقيقتها، وتركت تايسكي وشأنه.

نظر جون إلى الجهة المقابلة للنهر، ولمح من خلف الأشجار بيضة ضاري. وقف وتوجه نحوها مسرعاً، وتعجب أصدقاؤه وتبعوه. وجدوه واقفاً عند بيضة ضاري بيضاء عليها خطوط حمراء.

تجمعوا حول البيضة، وأخرجت سيري كتاباً وبدأت تقرأ. تحدثت إليهم عن فرسان الضواري وطقوس حجر الرابطة الأزرق الذي لا يُحصل عليه إلا باجتياز أصعب الاختبارات.

عندما سمع جون كلامها عن الضواري، حمل حجراً عديا من الأرض وقال لسيري: "ما رأيك أن نجرب عمل المراسم هنا؟" ضحك جميعهم من كلامه، سوى سيري التي أعجبها كلام جون وبدأت معه في عمل المراسم كلها، وهو حامل الحجر بساعده ورافعه نحو الأعلى.

عندما ختم المراسم بالكلمة ختامية للمراسم : "أيها الضاري النائم في البيضة، استيقظ"، أغمض جون عينيه. فجأة، ظهرت علامة باللون الأحمر على ذراع جون، لكن لم يلاحظها أحد. بدأ الأصدقاء بالضحك عليه، ثم بدأت البيضة تتحرك وفقست. ظهر منها ضاري أحمر صغير ذو أجنحة حمراء اللون.

دهش الجميع، وضحك جون بفرح، وقال: "هزمتكم جميعاً!" وبدأوا يهتفون.

يبدو أن صراخهم قد أيقظ الضاري الذي لاحقهم في البداية (غوريث)، فظهر لهم مجدداً. ركض الأصدقاء جميعاً، باستثناء جون الذي رفض ترك الضاري الصغير وحيداً، وحمل عصا لحمايته. لكن أصدقاءه لم يريدوا تركه، فعادوا إليه. سحب كورو جون من ذراعه، وتايسكي وشادو حملا الضاري الصغير وركضوا جميعاً حتى وصلوا إلى كهف ليختبئوا ويلتقطوا أنفاسهم.

قرر جون أن يخفي الضاري في الكهف خوفاً من أن يقتله النينجا أو قطاع الطرق. وأيضاً، لا يحق له أن يكون له ضاري وهو في هذا السن، لذلك من الأفضل الحفاظ على هذا السر.

قرر جون أن يبقى أمر ضاريه سراً لا يعلم به أحد سوى مجموعته. سأل كورو: "ماذا سوف تسميه إذاً؟"

فكر جون ملياً، ثم قال بحماس: " أرولس! أجل، أرولس."

قال له تايسكي: "اسم رااائع ومناسب."

لكن جون ظل شارداً، قلقاً من أن يترك أرولس وحده في الكهف. قطع تفكيره صوت سيري وهي تقول: "اتصال من جولين! أظن أن علينا العودة بسرعة، هيا!"

ركض الجميع من الكهف، لكن جون بقي واقفاً لم يحدد ماذا سيفعل. أمسكه شو من ذراعه وركض به، وقال وهما يركضان: "جون، لا تقلق عليه! عندما نخرج، نذهب معاً لكي نطمئن عليه. لذلك، ارررركض قبل أن يتم جلدنا لو اكتشفوا هروبنا!"

ابتسم جون وقال: "سوف أسبقك يا شو!" وبدأ الاثنان يركضان، يتجاوزان الجميع، يتسابقان لمعرفة من سيصل أولاً.

دخلوا من النفق، واندفعوا إلى غرفة الحجز واحداً تلو الآخر. أغلقت سيري الخشبة وجلست عليها، وجلس البقية، و كأن شيئاً لم يحدث، وهم يلهثون من التعب. ثم فُتح الباب، وكانت السيدة ليوان ، التي أشارت لهم بالخروج. تبادلوا نظرات توحي بأنهم لو تأخروا دقيقة واحدة لعوقبوا، فقوانين المدرسة صارمة لا مزحة فيها في مثل هذه الأمور.

ما إن دخلوا قاعة الفصل حتى تنهدت جولين، التي كانت قلقة جداً عليهم، ولا سيما على جون الذي تكنّ له مشاعر حب عميقة. ما إن رأته، حتى هدأت وأشارت له أن يجلس بجانبها.

لكن شادو سبقت جون وجلست هي بجانب جولين! غضبت جولين من شادو وهمست لها أن تنهض لكي يجلس جون، لكن شادو قالت لها بابتسامة ساخرة: "ماذا؟ هل تتكلمين معي ؟ أنا لا أسمعك!" وضحكت.

انزعجت جولين كثيراً لأن جون اضطر للجلوس مع شو وكورو وتايسكي، بعدما كان سيأتي ويجلس بجانبها. كانت شادو تعلم أن جولين تحب جون كثيراً، ولكن يزعجها إلتصاقها به طوال الوقت. قالت شادو في نفسها: "سوف يشكرني بالتأكيد أني أنقذته من هذه المجنونة!"

انتهى اليوم، وخرج جون وشو من مدرسة التنانين مباشرة، راكضين نحو الغابة، وبالتحديد إلى الكهف. ما إن وصلا حتى صرخ جون: "سبقتك!" وبدأ يحاول التقاط أنفاسه.

قال له شو: "في أحلامك! تعادلنا هذه المرة أيضاً."

قال جون بسخرية: "كلما تخسر تقول نفس الكلام... تعادل!"

قال له شو: "لنتسابق المرة القادمة، وسوف أريك!"

قال له جون: "لست الوحيد الذي يمتلك قوة شيطانية،" وبدأ يضحكان معاً.

دخلا الكهف، ووجدا الضاري أرولس نائماً. لمسه جون برفق فشعر به الضاري الصغير، وفتح عينيه. أجلسه جون في حجره وهو يداعبه.

قال شو له: "جون، أنت محق. المكان ليس آمناً هنا. قد يجده قطاع الطرق فيبيعونه، أو النينجا فيقتلونه." أيده جون بكلامه ثم قال: "أظن أنه لدي فكرة."

قال شو: "ما هي؟"

قال له جون بجدية: "سوف آخذه عند خالتي رحاب."

صُدم شو وقال: "ماذا؟ هل تمزح معي؟"

قال له جون: "هي الوحيدة التي تفهمني، صدقني سوف تساعدنا."

قال شو بخوف: "أعلم ذلك، ولكنها..." ثم قال بانزعاج: "لا لا، لن أذهب معك! اذهب وحدك!"

قال له جون وهو يسخر منه ويستفزه: "هههههه، كدت أنسى! فأنت تخاف منها. هي تنظر لك بنظرة قاتلة كالمرة الماضية عندما بتنا عندها! أنت من دعست على أعشابها في حديقتها! لديها الحق أن تغضب منك أيها الجبان على فكرة!"

غضب شو كثيراً من جون وقال له بحنق: "من قال لك أني أخاف منها؟ لنذهب بسرعة قبل حلول الظلام!"

ضحك جون وقال في نفسه: نجحت.

انطلق جون وشو والضاري الصغير أرولس سيراً على الأقدام إلى بيت رحاب في وسط الغابة. بعد سير طويل، وصلا أخيراً.

قال شو بتذمر: "أتمنى أن تكون في البيت ولا نقطع كل ذلك الطريق عبثاً."

قال له جون: "أنت محق،" ودق جون على الباب وفتحه.

همس جون بضجر: "هيا ادخل!"

رد عليه شو بتوتر: "سوف أبقى في الخارج مع أرولس، ادخل أنت."

دخل جون وهو ينادي: "خالة رحاب!" لم يرد أحد، ففتح باب الحديقة الخلفية للبيت وقال في نفسه: لا شك أنها في الحديقة. نادى بصوت عالٍ: "خالة رحاب!"

صرخت من خلفه : "ماذا؟"

فزع جون فزعة قوية جعلته يجلس على الأرض من شدة الرعب! ضحكت رحاب بشدة منه، بينما قال لها جون بانزعاج: "لقد أفزعتني، وأنتِ تضحكين عليّ!"

قالت له وهي تحاول كتم ضحكتها: "لم أقصد ذلك،" ومدت له يدها وساعدته على الوقوف. دخلا إلى البيت وجلس جون. أحضرت له رحاب بعض الشاي ليشرب، ثم جلست وقالت: "ها جون، أخبرني. هل حصل شيء؟ أرى من وجهك أنك تريد إخباري بشيء. هيا أخبرني."

قال جون: "كيف عرفتِ؟ المهم، خالتي أريد منكِ معروفاً."

قالت: "ماذا؟ معروفاً؟" ثم أكملت: "هل افتعلت مشكلة مجدداً؟ لن أساعدك."

قال جون: "لا لا، صدقيني لم أفعل شيئاً!"

قالت: "إذاً ماذا؟"

قال جون بتوتر: "أريد أن أُبقي شيئاً عندكِ فقط."

ابتسمت رحاب وقالت وهي تنظر إلى الباب: "هيا ادخل يا شو."

انتفض شو الواقف وراء الباب محاولاً استراق السمع، وفتح الباب بخوف. نحنى لرحاب ودخل وجلس بجانب جون. نهضت رحاب ودخلت مطبخها، وأحضرت كوب شاي لشو، ثم جلست مقابلة لهما.

قالت: "أكمل، قلت لي يا جون تريد إبقاء شيء عندي؟"

بلع جون ريقه وهو يحاول استجماع شجاعته. نظرت رحاب لشو بنظرات مخيفة، حتى أنزل عينيه خوفاً، ثم أعادت نظرها إلى جون: "تكلم، أنا أسمعك. ما هذا الشيء؟"

قال جون بصوت عالٍ من الخوف: "أريد إبقاء ضاري عندكِ يا خالتي!"

وضعت رحاب الكوب على الطاولة بقوة، أخاف صوته جون وشو.ثم قالت: "ضاري! كيف؟ انتظر جون! هل قمت بمراسم الرابطة؟ كيف؟ أم وجدته في الغابة؟ هيا أخبرني!"

همس شو لجون: "قلت لك لا تذهب، ولكنك لا تفهم. سوف نموت الليلة بسببك!"

رد عليه جون بهمس: "لا تقلق أيها الجبان."

وقال لرحاب وهو يحاول استجماع قوته للحديث: "خالتي، لقد قمت بطقوس الحجر، ولكن ليس بحجر رابطة صدقيني. كنا في الغابة ، ووجدنا البيضة وقررت تجربة عمل المراسم ولكن ، بحجر عادي من الأرض. ولكن ما لم أتوقعه هو أن البيضة فقست! لا أريد ترك الضاري المسكين وحده في الغابة يعاني بسببي." وأكمل وهو ينظر إلى رحاب بتحدٍ: "ألم تقولي لي: تحمل عواقب أفعالك وأخطائك؟ هنا أفعل ما تقولينه!"

أمسك شو جون من ذراعه وهمس: "اهدأ! هل تريد الموت على يديها؟"

قالت له رحاب: "هل أكملت؟"

قال جون: "أجل."

أمسكت رحاب المخطوطة التي على الأرض وضربتها فوق رأس جون. تأوّه جون من الضربة وقال بغضب: "لماذا فعلتِ هذا؟ هل تريدين أن أكذب عليكِ هاه؟"

قالت رحاب وهي تقرب وجهها من جون بحدة: "أتستعملكلاميضديأيهاالجرذ؟"

قال جون: "لست جرذاً!" ضحك شو من كلام رحاب، وهو يخفي ابتسامته خلف يده.

تنهدت رحاب وجلست جيداً وقالت: "حسناً، موافقة. أبقيه هنا."

نهض جون من الفرح وحضنها بقوة. شو بلع ريقه من الخوف. بادلته رحاب الحضن، ولمحت العلامة الحمراء في ( الرقبة)، وابتسمت وكأنها تعرف سراً لا يعرفه أحد.

وقف جون وقال: "خالتي، تعالي لتري أرولس، أنا سميته!"

قالت رحاب: " حسناً." ونهضت وتوجهت نحو باب البيت. فتح جون الباب، ووجدا أرولس قد نام مرة أخرى.

ابتسمت رحاب وحملته، وقالت: "إنه ضاري من سلالةأجنحةاللهب."

قال جون: "اسمه أرولس يا خالتي، ناديه باسمه."

قالت: "حسناً." وأكملت: "عليكما العودة بسرعة. الظلام قد حل، وإلا سوف تواجه مشاكل مع والدك جورج يا جون! عد إلى البيت وتوقف عن التسكع، هل فهمت؟"

قال جون: "فهمت يا خالتي."

ودّع جون أرولس وهمس له: "سأعود لك قريباً." وركض هو وشو، مودعين رحاب نحو بيتهما

عاد جون وشو إلى القرية راكضين كعادتهما، وذهب شو إلى بيته، وتوجه جون أيضاً إلى بيته، وقد تأخر الوقت قليلاً. كان يفكر في كيفية التسلل إلى غرفته دون أن يمسك به أحد الخدم، ولا سيما الخادمة فيفيان، التي وصفها في نفسه بـ "الأسوأ دائماً".

دخل جون من الحديقة الخلفية، وهو يمشي بحذر نحو الشجرة الكبيرة، التي كانت مسلكه الوحيد للدخول من نافذة غرفته. بدأ في تسلق جذوعها واحداً تلو الآخر ببراعة، فهي طريقته المعتادة.

بقي له جذع واحد ليمسك به ويقفز إلى النافذة، وما إن أمسك بالجدع حتى اهتزت الشجرة كاملة، ووقع جون من فوقها وسقط أرضاً، بدأ يتأوه من الألم.

ما إن نظر أمامه، حتى رأى والده جورج، الذي كان ينظر إليه بحدة أخافته. أمسكه جورج من ثيابه وبدأ يخنقه، وجون يحاول أن يفلت نفسه، لكنه لم يستطع. ثم رماه جورج بقوة على الأرض، وبدأ جون يحاول التقاط أنفاسه بصعوبة.

قال جورج بصوت بارد: "ماذا؟ هل تظن أن تأخرك سوف يمر بسلام؟" وحمله بنفس الطريقة مرة أخرى وسأله: "أين كنت تتسكع أيها الجرذ؟"

قال جون بصعوبة، لأن يدي والده تخنقه: "كنت في القرية..."

رماه جورج بقوة أكبر على الأرض، حتى تأذى جون وتأوّه. قال جورج بحدة: "هل تمزح معي؟ تكلم!" وقبل أن يدعسه بقدمه، سمع صوتاً من ورائه يناديه: "جورج... جورج!" كانت زوجته إيلول.

ما إن رأت إيلول جون ملقى على الأرض، حتى ذهبت مسرعة لتراه. قالت: "جورج، كيف لك؟..." وقبل أن تكمل كلامها، قاطعها جورج وقال: "إيلول، عزيزتي، أظن أننا اتفقنا على شيئ، أليس كذلك؟"

حملت إيلول ابنها من الأرض وقالت: "لم نتفق على هذا يا جورج." انزعج جورج وابتسم ببرود وقال: "لقد خالف القواعد ويستحق." لم ترد عليه إيلول، ودخلت إلى البيت هي وجون وقال لأمه "سوف أذهب لغرفتي" قالت لها إيلول بقلق" أنت مصاب" قال لها "لاتقلقي على يا أمي . تصبحين على خير "

في وسط الممر، طلب منها جون بصوت منهك أن تتركه. رفضت إيلول وقالت: "أنت مصاب، هل تفهم؟" لكن جون أصر، فتركته إيلول ، وقال: "أمي، أنا بخير، لا تقلقي. سوف أذهب وأخلد للنوم. تصبحين على خير."

أمسكته إيلول من ثيابه وقالت: "أرجوك، دعني أتأكد من جروحك..."

لكن إيلول سمعت صوت بكاء تسوكيكو، التي كانت تشتكي من أن راين سرق حلوها. استغل جون انشغال أمه مع أخته تسوكيكو، وانسحب نحو غرفته.

فتح جون درج مكتبه وأخرج بعض الضماد الذي أعطته له خالته رحاب. نزع قميصه وبدأ يضمد جروحه كلها، ثم لبس ثياب نومه ودخل إلى الخزانة التي فرشها بعناية لينام فيها، لأنه يشعر بالأمان بداخلها، وأغلقها بإحكام ثم نام.

بعد خلود جون للنوم في خزانته، دخلت إيلول إلى جناحها هي وجورج وهي غاضبة جداً، وتجاهلت جورج تماماً. دخلت إلى غرفة ملابسها، وبدلت ثيابها دون أن تنطق بأي حرف. عندما خرجت، وقفت بجانب مرآتها تعيد ترتيب شعرها.

جاء جورج من خلفها وأمسكها من خصرها وقال لها: "أما زلت تتجاهليني يا عزيزتي؟" وقبلها. أشاحت إيلول وجهها عنه وقالت: "لم نتفق على هذا..." وابتسمت بمرارة وهي تكمل: "تريد قتله، أليس كذلك؟"

وقبل أن تكمل إيلول كلامها، قبلها جورج كمحاولة لإسكاتها عن ما ستقوله. أبعدته إيلول هذه المرة وهي تصرخ فيه أن يتوقف عن تأجيل الحديث وتغيير الموضوع.

أكملت وهي تدمع: "جون لم يعد يعدني كأم له، يتجنبني! ألم تلاحظ أنه بسببك لا يتكلم ولا يجالس إخوته؟" وأكملت وهي تبكي وتصرخ فيه: "كل ذلك لأنك لا تعده ابنك! أنت تكرهه منذ تلك الليلة، أليس كذلك؟"

(بعد ولادة جون وتوأميه إيرين وتسوكيكو بشهر، كانت إيلول وزوجها جورج وبنتها الكبرى أسو يتناولون العشاء .

سمعت إيلول صوت بكاء أحد أولادها. نهضت إيلول، لكن جورج أمسك ذراعها وقال لها: "سوف يذهب أحد الخدم إليهم." نظرت إيلول له بغضب: "أنا والدتهم، وليسوا الخدم!" وتوجهت نحو غرفة ولديها.

فتحت الباب، وما إن دخلت، أنارت الشمعة. دهلتإيلول مما رأت وصرخت صرخة عالية.

سمع جورج صرختها، وركض بسرعة نحو غرفة أولاده وهو ممسك بسيفه ليرى ما حدث. وجد إيلول جالسة أمام باب الغرفة، وأشارت له بيدها نحو الداخل. دخل ورأى جون الصغير يمتص الدم من يد شقيقه إيرين!

لم يصدق جورج ما رأته عيناه. قطع صدمته صوت الخادمة فيفيان تخبره أن الزعيمة كاي قد جاءت، وكانت تقف خلفها. انحنت إيلول وجورج أيضاً لها، وأشار لها جورج نحو الغرفة.

ابتسمت الزعيمة كاي بهدوء. قال لها جورج: "أظن أنه يمتلك غرائز شيطانية، وسوف أتخلص منه !"

لكن الزعيمة أوقفته بيدها، و نظر نحو طفلين وتفاجأ جورج مجدداً بأن جون لعق يد إيرين، واختفى الجرح تماماً، وهدأ إيرين ونام وكأن شيئاً لم يحصل.

أخيراً، كسرت الزعيمة الصمت وقالت ": لا يمكنك قتله أيها أفتار." وهي تتجه نحو الطفلين وحملت جون بين ذراعيها.

قال جورج: "ولكن سيدتي، لماذا؟"

صرخت فيه إيلول: "هل تريد قتل ابني؟" نظر لها جورج وقال: "هل تعدين هذا الشيطان ابنك؟" وصمتت إيلول.

لكن الزعيمة همست شيئاً في أذن جون النائم. ثم ظهرت علامة تنين أحمر على جبينه، تدل على أنه وريث حجر التنين الأحمر وشعلة النار. قالت الزعيمة: "هذا هو سبب عدم قتله أيها أفتار. هذا من سوف يحمل حجرك من بعدك."

انحنى جورج لها وقال: "أمرك سيدتي." ولكنه قال في نفسه: كيف؟ كيف يرثني هذا شيطان ؟

منذ ذلك الوقت، وجون مكروه من والده) .

ضم جورج إيلول لكي يهدئها. بادلته الحضن، وانتهى اليوم